Гиганты среди нас: самые большие животные в мире

Индийский слон

Индийский слон имеет также второе название – «азиатский». Он заслужил бы звание «самое больше животное в мире» из обитающих на суше», если бы не его африканский собрат. В высоту слоны достигают трех с половиной метров, а в длину – около шести метров. Кроме того, у этих животных достаточно длинный хвост (от метра до двух). Вес индийского слона может достигать пяти с половиной тонн. Кстати, самки значительно меньше, чем самцы.

Азиатские слоны – это жители лесов. Чаще всего их можно встретить в субтропических и тропических широколиственных лесах. Слоны любят бамбук и кустарник. Они с легкостью перемещаются по заросшим джунглям и болотистым местностям.

Интересный факт: индийские слоны живут стаями, во главе с самой опытной и взрослой самкой.

Топ 10 самых больших животных в мире в истории

Самая большая акула (более 12 м в длину)

Фото: Китовая акула

Как ни странно, но самые крупные животные мирового океана, обычно питаются микроскопическими организмами. Подобно синему киту (см. следующий пункт), рацион китовой акулы в основном состоит из планктона, мелких кальмаров и рыб. Что качается размеров китовой акулы, то здесь не возможно назвать точные цифры. Существует различные источники, утверждающие о пойманных гигантских особях более 20 м в длину и массой до 40 т. Учитывая тягу многих рыбаков к преувеличению, нельзя быть на 100% уверенным в этих данных. По всей видимости, более реальные размеры китовой акулы составляют 12-14 м в длину.

Самое крупное животное: страус

Самое большое животное класса птицы — африканский страус. Эта нелетающая птица является единственным представителем семейства Страусовые.

Размеры страусов:

• высота — 2–2,7 м;
• масса тела — около 150 кг.

Страусы не способны летать, так как их крылья недоразвитые. А вот бегают они отлично, поскольку обладают сильными и длинными задними конечностями. Обитают птицы в сухих безлесных пространствах Африки и Ближнего Востока, питаются растительной пищей, а также насекомыми и мелкими животными.

Животный мир на планете Земля очень разнообразен. В нем сосуществуют как мелкие, так и огромные существа.

https://youtube.com/watch?v=7lPII6dyais

Самый большой протист — гигантская водоросль (100 футов в длину)

Многие люди ошибочно полагают, что существует всего четыре категории жизни — бактерии, растения, грибы и животные, — но давайте не будем забывать о простейших, примитивных эукариотических организмах, которые имеют тенденцию объединяться в протяженные структуры. Несколько удивительно, что все водоросли являются протистами, и самые большие из них — это гигантские водоросли, которые могут вырастать до 2 футов в день и достигать длины более 100 футов. Как вы можете себе представить, леса ламинарии, в которых обитает множество гигантских «особей» водорослей, представляют собой гигантские запутанные образования, являющиеся убежищем для множества неродственных морских организмов.

13 Кожистая черепаха

Тринадцатую позицию занимает кожистая черепаха, другое ее название лут. Данный вид является самым крупным среди своих собратьев. Вес этой медлительной особы достигает 600 кг, самая тяжелая особь была найдена в 1988 году, ее масса составила 961 кг. Внешне рептилия отличается от других морских черепах. Ее панцирь состоит из толстой кожи, на поверхности которой образуются гребни. Обитает в основном в водах Индийского, Тихого и Атлантического океанов.

Черепахи ведут одиночный образ жизни и очень пугливы. На суше они медлительны и неповоротливы, но стоит им оказаться в воде, как тут же проявляется завидная ловкость и скорость. Рептилия способна глубоко нырять и проводить в толще воды длительное время. Такое погружение спасает ее от хищников, хотя с такими внушительными габаритами врагов у нее практически нет.

Рацион питания гиганта составляют ракообразные, медузы, морские черви, моллюски, рыбешки, трепанги. Благодаря замедленному метаболизму черепаха способна долго обходиться без еды. Интересный факт – это удивительное создание может останавливать и запускать свое сердце. Продолжительность жизни составляет около 50 лет.

Белый носорог ≈ 2,3 тонны

Старая шутка про носорога гласит, что у него плохое зрение, но при столь больших размерах это уже не его проблема. И действительно, на зрение эти великаны не особенно полагаются. И даже слух играет второстепенную роль. А вот обоняние у белых носорогов развито очень хорошо. Так что не подходите к нему с наветренной стороны.

Кстати, в отличие от своих мелких собратьев черных носорогов белые обычно убегают, завидев человека. А вот черные бросаются в атаку.

Из-за бесконтрольного истребления белых носорогов северный подвид исчез. Это произошло совсем недавно, в 2018 году, когда умер последний самец по кличке Судан. Так что теперь мы можем лишь любоваться на фото этих самых больших животных в мире.

А вот южная популяция еще существует. Но вот вопрос: надолго ли?

9 Страус

Рейтинг был бы неполным без самой крупной птицы планеты, поэтому страус занимает девятое место подборки. Распространенный миф о том, что страусы прячут голову в песок в случае опасности – чистой воды вымысел. Природа наградила их другой суперспособностью.

Эта нелетающая птица, заметив опасность, бежит. Стадо (самец, несколько самок и детеныши) бросается наутек, не только разгоняясь до 70 км/ч, но и, резко поворачивая, не снижая скорость. Страусенок, вылупившийся месяц назад, может бегать со скоростью 50 км/ч, а «беговой шаг» взрослой особи достигает 4 м. Питаются птицы растительной пищей, поэтому могут длительное время обходиться без воды, получая влагу из растений.

Альфа-самец – настоящий султан, имеющий гарем из нескольких самок, которых покрывает, и одну «любимую жену» – альфа-самку. С ней он образует пару, помогает высиживать яйца (все самки делают в одном месте). Если птенцы нескольких семей вылупились рядом и подружились, родителям приходится вступать в драку за опеку над потомством, так как страусят невозможно разделить – они крепко привязываются друг к другу. Победители заботятся о своих и чужих детенышах.

Крупнейшие наземные млекопитающие — африканский слон-кустарник (5 тонн)

Сколько средств к существованию необходимо пятитонному толстокожему? Ну, типичный африканский слон-кустарник съедает около 500 фунтов растительности каждый день и выпивает около 50 галлонов воды. Этот слон также (давайте не будем излишне деликатными) много какает в течение дня, рассеивая семена многих растений, которые в противном случае не смогли бы побывать в разных частях Африки. Как и другие слоны, африканский слон-кустарник не находится под угрозой исчезновения, но и не совсем процветает, поскольку самцы уступают место браконьерам, которые затем продают свои клыки из слоновой кости на черном рынке.

Нарвал

Морские единороги являются единственным видом рода нарвалов. Их можно встретить только в холодных водах акватории Северной Атлантики и Ледовитого океана. Плавающие стаи издают звуки, напоминающие скрипы, свист и щелчки.

Размеры этих удивительных млекопитающих просто поражают:

• длина туловища 38,-4,5 м;
• масса почти 1,5 т, из них 30% приходится на жир.

Главное отличие животных – наличие закрученного в виде спирали бивня, достигающего длины 2-3 м и весящего около 10 кг. Эта часть тела выполняет не защитную функцию. Пронизанный миллионами нервных окончаний орган помогает млекопитающему чувствовать колебания температуры и давления воды, а также концентрации в ней разного рода примесей. По ценности бивни нарвалов нередко приравнивают к слоновой кости.

Глубоководные монстры

Мегалодон

Чтобы представить, насколько велик этот монстр, только представьте — мегалодон питался…китами!

Это кровожадная доисторическая акула, обитавшая в глубинах океана три миллиона лет назад. Наиболее полное представление о ее внешнем виде дает фильм «Челюсти», по сюжету которого хищница пробуждается от спячки и начинает охоту на людей.

В реальности гигантское чудовище, длиной более 20 метров и весом в 60 тонн, пожирало любую живность – от рыбных косяков и дельфинов до огромных китов.

Мощные челюсти, усаженные рядами острых зубов, легко перекусывали плавники и хвост крупной добычи, лишая ее возможности двигаться. Затем мегалодон с силой таранил беспомощную жертву, травмируя внутренние органы, и с аппетитом ее пожирал.

Открытая пасть древнего хищника была колоссальных размеров – 3,5 на 2,8 метра. В нее легко мог поместиться небольшой катер. Сила сжатия страшных челюстей была просто фантастической – до 180 000 Ньютон!

Вырваться из них невозможно даже исполинскому синему киту. Считается, что прожорливые монстры вымерли от голода, так как с изменением уровня мирового океана исчезли многие виды, составлявшие кормовую базу древних акул.

Вторая причина вымирания мегалодона — киты поумнее. В ходе эволюции они стали более подвижными и внимательными. И легко уплывали от неповоротливого мегалодона.

Левиафан Мелвилла

Еще один вид подводных монстров, живших в одно время с мегалодонами. Останки левиафанов поражают воображение. Хищный кит, гибрид касатки и кашалота имел устрашающие размеры – до 17 метров в длину! Из них около трех метров приходилось на огромную голову с широкой пастью, снабженной обоюдоострыми зубами. Каждый клык был длиной до 36 см, а его диаметр в основании достигал 14 см! Даже у хищных динозавров мезозойской эры зубки были помельче.

Плотоядные хищники вступали в смертельные схватки с крупными акулами, пожирали себе подобных, уничтожали китов, сражались с подводными ящерами-плиозаврами. Титаны древних морей предпочитали охотиться на крупную добычу. Попадись ему на зуб человек, левиафан проглотил бы его как мошку!

Это лишь малая часть из списка исполинов, населявших в прошлом планету Земля. Их останки могут многое рассказать и возможно, впереди ученых ждет еще много удивительных тайн и открытий.

Елена Колесникова, специально для канала «Популярная наука»

Доисторические гиганты

Благодаря археологическим раскопкам ученым­-палеонтологам удалось предоставить информацию о гигантских особях, живших миллионы лет назад. Следующая подборка как раз об этих существах.

Амфицелия

Этот динозавр считается самым большим животным в мире, жившем 150 миллионов лет назад до н.э. Он достигал 48 метров, что намного больше, чем размеры ныне живущего лидера гигантов – синего кита. Археологам удалось раскопать и идентифицировать только части позвоночника этой величественной рептилии. В настоящее время существование этого вида ставится под сомнение, поэтому археологические раскопки планируют возобновить.

Прародитель современных удавов куда более длинный – до 13 метров и весом в 1 тонну. Обитал 60 млн. лет назад.

Мегалодон

Акула-сверххищник, обитающая в океане. Только зуб этого 48-тонного монстра едва ли уместился бы в руках у человека. Считается, что челюсти мегалодона могли перекусить пищу массой в 10 тон.

Аргентавис

Древняя птица – самая огромная из всех, кто жил на планете Земля. Размах ее крыльев – 9 метров. Величественная Аргентавис жила 6 млн. лет до н.э. Территория обитания, установленная палеонтологами– Южная Америка.

Ирландский олень

Прародитель нынешних оленей, отличался массивными рогами – до 5 метров в ширину. Эти животные исчезли с планеты 2 млн. лет назад.

Парацератерий

По внешнему виду эти млекопитающие напоминают носорогов, только без рогов, ростом до 5 метров. В сравнении с потомками, вес древнего носорога поражает – 20 тонн. Но, несмотря на внушительный рост до 5 метров и вес, парацератерии не были хищниками, а питались исключительно растительной пищей.

Кетцалькоатль

Древний птерозавр жил 70 млн. лет назад. Величественный размах крыльев в 15 метров позволял ему пролетать сотни километров в поисках падали и мелких позвоночных для пропитания. За всю историю жизни на Земле – это самое крупное летающее животное.

Ракоскорпион

Это членистоногое – древнейшее из гигантских животных. Обитало на земле предположительно 500 млн. лет назад. Размеры его достигали 2,5 метров. Вид отразил не только переход к образу жизни в пресной воде, ракоскорпионы наглядно показал изменения в среде обитания – от морской к наземной.

Гиганты планеты Океан

Так как большую часть планеты занимает Мировой океан, многие ученые на полном серьезе или из желания привлечь к себе внимание предлагают так и называть третью планету Солнечной системы. Тем не менее, океанские глубины мало изучены, таят множество тайн, которые еще только предстоит разгадать

Это не удивительно, ведь подводные впадины более 11 км сопоставимы со сверхглубокими скважинами, с помощью которых ученые пытаются узнать строение поверхностного слоя земной коры. Рассказы о гигантских кальмарах, других мифических чудовищах, утягивающих корабли в океанскую пучину, веками передаются среди моряков и рыбаков. Достаточно вспомнить Бермудский треугольник, обильно обросший легендами, как пиратский корабль ракушками.

Чего, например, только стоит поимка рыбаками в прошлом веке живой реликтовой рыбы, вымершей миллионы лет назад, называемой целакантом или латимерией, по имени ученого, ее впервые описавшего после неожиданной находки.

Итак, вот самые большие животные в водном мире, фото, их краткие данные:

Синий кит. Животное, достигающее 33 метров в длину, имеющее максимальную массу огромного тела до 150 т, хотя многие китобои уверяли, что добычей бывали экземпляры в 180 и даже 190 т. Но кто всерьез верит байкам этой последней стадии развития рыбака, и где они взяли весы на судне для взвешивания такого улова. Во взрослом возрасте синий кит не имеет конкурентов ни на поверхности, ни в морских глубинах, так как буквально не по зубам любому океанскому хищнику.

Кашалот. Он только и может немного приблизиться по габаритам, весу к синему киту – 20 м / 50 т, что тоже гигантские цифры. Отличный ныряльщик, погружающийся на глубину до 2 км.

Китовая акула. Самая большая из них, зафиксированная учеными, была 20 м при массе 34 т, что соотносимо с кашалотом.

Касатка. Это не рыба, а самый большой дельфин – 10 м, до 8 т. При этом, разумом он не уступает, по мнению многих исследователей, превосходит всех животных Земли, деля первое место с обезьянами по уму, способности к обучению, сосуществованию с человеком в неволе. На выходе получился, как его называют, идеальный убийца, безжалостно закусывающий даже акулами на завтрак, а также в остальные приемы пищи.

Южный морской слон, живущий в Антарктике. Это животное достигает массы 4 т. Его не назовешь морским котиком.

Белый медведь. Хотя это животное нельзя отнести к коренным обитателям океана, в воде он проводит большую часть жизни, а если прибавить к этому дрейф на удачно подвернувшихся белому косолапому льдинах, то его вполне можно считать «местным» существом. Его физические данные во многом уникальны: при массе в 1 т, 3-метровой длине он выпрыгивает из воды (!) на высоту до 2 м, чтобы попасть на «попутную» льдину, а также, по научным наблюдениям, может без «подручных» средств преодолевать до 600 км водного пространства. Настоящий чемпион-многоборец животного мира.

Так как белый медведь все-таки и сухопутное животное, то стоит уделить достойное внимание тем, кто обитает на земной поверхности

Земноводные

На территории России зарегистрировано около 30 видов амфибий, что составляет менее 1% мирового разнообразия.

Обыкновенная жаба

Эти жабы выделяют небольшое количество токсинов для защиты от большинства хищников, хотя ужей и ежей яд не останавливает. Если им повезет избежать прожорливых хищников, то обыкновенные жабы могут жить до 40 лет.

Озерная лягушка

Озерные лягушки проводят все свое время непосредственно в воде, или на расстоянии нескольких прыжков от водоема. Они хорошие пловцы и прыгуны, которые часто просто стоят в грязи, и готовые прыгнуть в воду при первых признаках опасности.

Гребенчатый тритон

Относительно крупный вид тритонов. Самки больше самцов и могут достигать 16 см в длину. Гребенчатые тритоны имеют серо-коричневые спины и бока, а также они почти полностью покрыты темными пятнами. Самцы отличаются от самок наличием зубчатого гребня во время сезона размножения.

Сибирский углозуб

Сибирский углозуб является единственным видом земноводных, который встречается в пределах Северного полярного круга. Эта уникальная амфибия способна заменять воду внутри организма на глицерин, что позволяет пережить длительные периоды спячки при температуре ниже -35° С.

Самое большое насекомое — Жук-голиаф (3-4 унции)

Жук-голиаф с соответствующим названием, род Goliathus, никогда не встречается в дикой природе за пределами тропических лесов Африки — и это хорошо, поскольку это насекомое весит столько же, сколько взрослая песчанка. Тем не менее, есть большая звездочка, прикрепленная к названию жука-голиафа «самая большая ошибка в мире»: это насекомое в два раза больше личинки, чем взрослого взрослого человека. Если вы любите приключения, вы можете вырастить своего собственного жука Голиафа; эксперты советуют (серьезно) придерживаться диеты, состоящей из упакованного корма для собак или кошек, влажного или сухого.

14 Китайская исполинская саламандра

Открывает сегодняшний рейтинг китайская исполинская саламандра. Это удивительное создание считается самым крупным земноводным в мире. Длина тела взрослой особи может достигать 180 см, а вес – 80 кг. Большая и широкая голова с маленькими широко посаженными глазками, делают это чудовище непривлекательным, но очень добродушным. Местом его обитания являются холодные горные водоемы. Особенность окраски позволяет им с легкостью сливаться с окружающим пространством.

Не смотря на внушительные размеры амфибия вполне безобидна, питается мелкими земноводными, ракообразными, рыбкой, без пищи может обходиться довольно длительное время. Животное ведет не очень подвижный образ жизни, покидая свое место обитания только для нереста. За раз самка откладывает до 500 яиц и уже спустя 2 месяц на свет появляются молодые особи. Все это время за яйцами присматривает самец.

С годами популяция китайской исполинской саламандры значительно сократилась, поэтому для сохранения этого удивительного вида ее приходится разводить искусственным путем на специальных фермах.

Образ жизни

Млекопитающие распространены по всему земному шару и освоили все среды жизни.

Образ жизни млекопитающих зависит от местообитания. В умеренной зоне меняются сезоны года, и прослеживается изменение условий жизни млекопитающих.

Весной происходят изменения в природе, наступает оживление. Просыпаются от долгого зимнего сна медведь, барсук, еж и другие животные. Весной у многих зверей происходит линька – они обновляют свой наряд.

В этот период у зверей начинается брачный период – гон. Часто можно наблюдать драки между самцами за самку.

Гон северных оленей

После выбора брачного партнера животные начинают устраивать себе жилище. Они могут быть различного типа. Например, гнезда, норы, хатки, случайные убежища. В своих жилищах они выращивают будущее потомство.

В процессе эволюции у каждого вида млекопитающих выработались определенные приспособления к той среде обитания, где они живут.

Воздушная среда обитания была освоена рукокрылыми или летучими мышами. Передние конечности несут кожистые перепонки, которые необходимы для полета. Ведут ночной образ жизни, поэтому легко могут ориентироваться в темное время суток.

Летучая мышь

Наземные млекопитающие делятся на лесных зверей и животных открытых пространств. Особую группу представляют здесь хищники. Образ жизни хищных млекопитающих полностью зависит от наличия добычи. В первую очередь они нападают на животных с высокой численностью. При недостатке питания хищники совершают миграции.

Волки преследуют добычу

Жизнь водных млекопитающих похожа на жизнь рыб. В строении их тела есть определенные приспособления: передние конечности – ласты, форма тела – обтекаемая. Для сохранения постоянной температуры тела в течение всей жизни у морских млекопитающих сформировался толстый слой подкожного жира.

Морское млекопитающее – морж

Продолжительность жизни млекопитающих также различается. Более крупные формы живут дольше, чем мелкие.

Жизнь человека во многом зависит от животных, а млекопитающие играют в ней первостепенное значение. Звери могут приносить как пользу, так и вред.

Отрицательное значение млекопитающих в жизни человека:

1. Наносят вред животноводству, охотясь на сельскохозяйственных животных. К таким животным относят волка, медведя, лису.

Лиса в курятнике

1. Портят хлебные посевы, уничтожают запасы зерна, различных продуктов, портят человеческие постройки, разносчики опасных заболеваний. В данном случае речь идет о грызунах – суслики, бурундуки, хомяки, мыши, крысы, полевки, зайцы и другие.

Крыса в амбаре

Положительное значение млекопитающих в жизни человека:

1. Истребляют вредных насекомых и грызунов, приносящих вред сельскому хозяйству. Полезными считаются ежи, землеройки, летучие мыши, хорьки, ласки, горностаи.

Еж

1. Огромное значение имеют промысловые и охотничьи млекопитающие. Ради ценного меха добывают белку, лисицу, куницу, норку, выдру, соболя и других.

Камчатский соболь

1. Многие животные одомашнены и дают человеку мясо, молоко, кожу и т.д.

Крупный рогатый скот на ферме

1. Многие продукты из организма животных используются для производства лекарственных препаратов. Например, всеми любимый гематоген изготовлен из высушенной крови крупного рогатого скота.

1. Используются в научных целях как объекты исследования. Например, мыши, крысы, обезьяны, хомяки и другие.

Мыши в научной лаборатории

Самое большое домашнее животное

А как же братья наши меньшие, которых мы приручили? Среди них тоже есть достаточно крупные особи, на которых нельзя не обратить внимание

Самое больше животное в мире этой породы – английский мастифф по кличке Айкама Зорбо. Он попал в книгу рекордов Гиннесса благодаря весу в сто пятьдесят с лишним килограмм.

Самая большая порода домашних кошек – ашера. Она достигает метра в длину и при этом весит около пятнадцати килограмм.

Это экзотическая кошка-гибрид, внешне похожая на маленького леопарда. Данный вид был выведен в 2006 году. Для создания ашеры были смешаны гены африканского сервала, азиатской леопардовой и обычной домашней кошек. Свое название животное получила благодаря языческой богине Ашера.

Эта кошка не только самая большая, но и самая дорогая. Так, котенок ашеры стоит более двадцати тысяч долларов. Однако это вовсе не смущает желающих завести себе такого питомца, они занимают очередь заранее. Эта кошка — большая редкость, так как компания выращивает всего по сто животных в год.

Ашера чем-то напоминает маленького сфинкса. Она – идеальный питомец. Считается гипоаллергенной, любит поиграть с детьми, потереться об ноги и, конечно же, поспать. Да и к еде абсолютно не привередлива. Ашера – единственная из всех кошек, с кем можно гулять на поводке.

Крупнейший в мире кролик – бельгийский фландр. Это очень древняя фламандская порода, выведенная в шестнадцатом веке (город Гента, Бельгия). Такие кролики могут весить около тридцати фунтов (тринадцать килограмм) и быть размером с большую собаку.

Крупнейшая не летающая птица (до 270 см в высоту и массой до 156 кг)

Фото: Страус

Если брать глобально, то страус не только крупнейшая не летающая птица, но и вообще самая большая птица из ныне живущих на Земле. Максимальная зарегистрированная высота страуса составляет 2,7 м, а масса — 156 кг. Может показаться невероятным, но относительно недавно (около 200-300 лет назад) на острове Мадагаскар, обитал вид птиц — мадагаскарский эпиорнис, по сравнению с которыми страус показался бы цыпленком. Эти птицы могли достигать 3-5 м в высоту и до 500 кг в весе, что сопоставимо с размерами птиц рода Дроморнисы (Dromornis), живших на планете в период позднего миоцена.

Самая большая акула — китовая акула (10 тонн)

В Мировом океане, как это ни парадоксально, большие размеры, как правило, идут рука об руку с микроскопическими диетами. Подобно синему киту на порядок больше, китовая акула питается почти исключительно планктоном, иногда с боковыми порциями мелких кальмаров и рыб. Десять тонн — консервативная оценка для этой акулы; один умерший экземпляр, плавающий у берегов Пакистана, был оценен в весе 15 тонн, а другой, обнаруженный на дне Тайваня, как сообщается, весил 40 тонн. Учитывая, насколько рыбаки склонны преувеличивать размер улова, мы будем придерживаться более консервативной оценки!

Самая большая бактерия — Thiomargarita (0,5 миллиметра в ширину)

Это звучит как смешанный напиток, но на самом деле тиомаргарита в переводе с греческого означает «серный жемчуг», это ссылка на гранулы серы, включенные в цитоплазму этой бактерии (которые придают ей блестящий вид), и тот факт, что округлая тиомаргарита имеет тенденцию соединяться в длинные, похожие на жемчуг цепочки, когда она разделяется. Совершенно безвредный для людей и других животных — это «литотроф», что означает, что он существует за счет инертных химикатов на дне океана — тиомаргарита шириной полмиллиметра может быть единственной в мире бактерией, которая видна невооруженным глазом.

Фламандский кролик

Топ 10 самых больших животных в мире в истории

Амфицелия

По данным ученых, это животное самое крупное из когда-либо существовавших на Земле. Амфицелия – представитель травоядных динозавров, обитающих на планете 160 миллионов лет назад. Длина лишь одного позвонка средней особы достигает 2,5 метров.

Титанобоа

Титанобоа – это родственник ныне живущего на земле удава. Животное обитало на планете 60 миллионов лет назад и вырастало до 13 метров в длину. Среди живущих сейчас змей самый длинный питон может вырасти до 7 метров.

Мегалодон

3-30 миллионов лет назад на Земле обитали сверххищники под названием Мегалодон. Чтобы понять, насколько крупным было животное, нужно представить, что лишь один только зуб по размеру схож с ладонью взрослого человека. Длина зверя достигала 20 метров, а вес – 47 тонн. Сила сжатия челюстей хищника равнялась 10 тоннам.

Аргентавис

Этот представитель гигантов обитал на Земле сравнительно недавно – еще 5 миллионов лет назад. Аргенавис – самая большая доисторическая птица, размах крыльев которой достигает 7 метров. В рационе животного основным блюдом были грызуны.

Большерогий олень

Всего 2 миллиарда лет назад на Земле обитал Большерогий олень. Огромные рога животного не позволили ему выжить во времена, когда леса стали покрывать ранее открытые пространства. Расстояние между крайними точками рогов оленя составляло более 5 метров, что мешало зверю передвигаться между деревьями.

Гигантский короткомордый медведь

Второе название животного – медведь-бульдог. Встав на задние лапы, медведь достигал высоты в 4,5 метров. Невероятная мощность челюстей делала зверя чрезвычайно опасным хищником. Вес медведя мог достигать полутора тонн.

Гигантопитек

Уже из названия понятно, что животное характеризуется огромными размерами и имеет родственную связь с человекообразными. Гигантопитеки жили миллион лет назад. Они вырастали до 4 метров и весили более 500 килограмм. Основой рациона обезьян был бамбук.

Парацератерий

Другое название гиганта индрикотерий. Он жил около 24 миллионов лет назад и представлял собой нечто похожее на современного носорога. Рога у парацератерия не было, но он вырастал в длину до 5 метров и весил более 20 тонн.

Кетцалькоатль

Животное с непроизносимым названием обитало на земле около 68 миллионов лет назад. Это самый большой птерозавр – летающее животное. Размах крыльев гиганта достигает 15 метров. Питалась доисторическая птица падалью и мелкими животными.

Синий кит – самое большое водное животное

Блювал или синий кит – самое большое доисторическое животное, обитающее на Земле до сих пор. Длина этого млекопитающего достигает 33 метра, а вес – 150 тонн. Кит ест планктон и мелкую рыбу. Сейчас такие киты на грани исчезновения и встреча с ними в природе – большая редкость.

Африканский слон

Самое большое животное, живущее на суше, практически не имеет врагов. Разумеется, благодаря своим размерам. Но маленькие слонята все-таки подвергаются нападениям кровожадных львов, леопардов, гиен и крокодилов.

Слоны на удивление достаточно быстро передвигаются. Так, средняя скорость их составляет около сорока км/ч. Таким образом, слон способен запросто обогнать человека. Разумеется, такие размеры требуют много пищи: так, за сутки один слон может съесть около трехсот килограмм травы. Эти животные очень умные и даже способны на сострадание. Но, несмотря на это, считаются одними из самых опасных на планете.

Интересный факт: из-за своих огромных размеров африканскому слону приходится спать стоя.

Белый медведь ≈ 500 кг

Инуиты называют белых медведей «нанук», что означает «уважаемый».

При рождении новорожденный полярный медвежонок весит всего 700 грамм. А молоко, которым он питается, по жирности превосходит молоко других видов медведей. Уже через два месяца после рождения медвежонок весит 10 кг.

До полутора лет его всюду сопровождает заботливая мать. А в двухлетнем возрасте, когда многие человеческие дети еще с трудом ходят и пачкают подгузники, молодой белый медведь уже набирает свой нормальный вес и способен задрать морского зайца, кольчатую нерпу или даже человека, если тот не будет достаточно осторожен.

Даже для самого крупного в мире медведя поиск пищи может стать проблемой. Менее двух процентов охоты белого медведя успешны, поэтому половина их жизни уходит на поиски еды.

Самая большая в мире бактерия (более 0,5 мм в длину)

Фото: Thiomargarita namibiensis

Thiomargarita namibiensis — в переводе латыни означает «намибийская серная жемчужина». Такое название бактерия получила из-за гранул серы, включенных в цитоплазму, придающих ей блестящий внешний вид. Размер thiomargarita namibiensis составляет более половины миллиметра в ширину, что дает возможность рассмотреть ее неворужоным глазом. Thiomargarita namibiensis абсолютно безвредна для людей и животных, так как является литотрофом (организмы, использующие неорганические вещества в качестве окисляемых субстратов (доноров электронов)).

Животные долгожители — самые возрастные обитатели Земли

Долгожительство в животном мире обычно ассоциируется со слонами, черепахами, китами и прочими неторопливыми, крупными животными, которым свойственен замедленный метаболизм, однако мало кто знает, что самый обыкновенный городской голубь способен дожить до 35 лет, а деревенский лебедь-шипун может дотянуть до 70-ти, если не отправится в жаркое.

Естественно, при этом существует проблема определения и возраста конкретного индивида, и максимальной продолжительности жизни представителей вида в целом. Возраст конкретного существа определяется по разным критериям — сезонные изменения в развитии у рыб, смена окраски оперения у птиц, изнашивание зубов у млекопитающих и т.д. За максимальную продолжительность жизни обычно принимают среднее значение среди 10% наиболее старых обнаруженных представителей вида. Естественно, оба параметра весьма условны и сильно зависят от выборки. Тем не менее, несколько позиций в рейтинге долгожителей планеты Земля действительно заслуживают внимания.

Самая большая клональная колония — «Пандо» (6000 тонн)

Клональная колония — это группа растений или грибов, обладающих одинаковым геномом; все его члены были «клонированы» естественным образом от одного предка в процессе вегетативного воспроизводства. А самая большая клональная колония на Земле — это «Пандо», лес самцов дрожащих осин, раскинувшийся на более чем 100 акров земли, чей предок пустил корни 80 тысяч лет назад. К сожалению, Пандо в настоящее время находится в плохом состоянии, постепенно уступая место засухе, болезням и нашествию насекомых; ботаники отчаянно пытаются исправить ситуацию, поэтому мы надеемся, что эта колония сможет процветать еще 80 000 лет.

Тараканы

Именно эти малоприятные создания действительно могут перенести ядерный взрыв, а 10% тараканов вообще не восприимчивы к смертельным дозам радиации. Тараканы развиваются с бешеной скоростью: например, они выработали устойчивость к токсичным средствам дезинфекции всего за десятилетие. Это все равно как если бы иммунитет человека всего за несколько поколений стал невосприимчив в цианистому калию. Да, и размножаются они тоже невероятными темпами.

Выходит, тараканы не только способны выжить после ядерной войны, но и достойно поддержать свою популяцию. Смогут ли они достичь человеческого уровня в развитии интеллекта? Вряд ли. Но дайте им пару миллионов лет для развития безо всякой конкуренции — и кто знает…

17 фактов о млекопитающих

1. Самое большое наземное млекопитающее – африканский слон. Самое маленькое – таиландская мышь, весящая 2 грамма.
2. Млекопитающие теплокровные, а наличие шерсти – общий признак для этого вида.
3. Грызуны часто портят стены, провода и мебель. Но не потому, что голодны, а из-за необходимости иметь заточенные зубки.
4. Вопреки стереотипу, верблюд запасает воду не в горбе, а во всем теле.
5. Загадка кругов на земле не имеет инопланетного объяснения. На самом деле, на острове Тасмания растут маки, которые обладают наркотическими свойствами. Пасущиеся овцы и кенгуру после употребления вещества впадают в состояние транса и ходят кругами, вытаптывая геометрические фигуры.
6. Окраска зебры необходима животному для защиты от мухи Цеце. Благодаря полосам, разносчица инфекций из-за особенностей зрения, не может сфокусироваться на цели.
7. Коалу многие считают медведем. На самом деле, этот смешной зверек причисляется к сумчатым животным.
8. Одичалые собаки без общества людей перестают лаять. Оказывается, что лай – это физиологическая реакция четвероного на стресс. С одной стороны инстинкт животного сопротивляется присутствия человека, с другой – привязанность к хозяину побуждает оставаться.
9. Обезьяны копошатся в шерсти друг друга не для отлова насекомых. На самом деле, они собирают соль, которая образуется на коже приматов. А затем лакомятся добычей.
10. У некоторых видов животных можно наблюдать свечение глаз. Объяснение феномена не в хищности млекопитающего, а в отражении падающего света.
11. Выражение «спокоен как слон» не отражает реального положения дел. Это очень пугливое и эмоциональное животное, склонное к паническим атакам.
12. Крот может похвастаться неплохим зрением. Например, если в нору сунется обидчик, животное распознает его сначала глазами, и только потом с помощью органа обоняния.
13. Трехцветный окрас кошки свидетельствует о женском поле. А объясняется это прямой связью хромосом на способность к проявлению цвета.
14. Единственное млекопитающее, которое не регулирует теплообмен за счет метаболизма – это ленивец. Если ему становится жарко, он просто переходит в тень.
15. Самым сильным обонянием обладают не собаки, а медведи. Самая способная ищейка уступает хозяину леса в 7 раз.
16. Локация глаз животного напрямую зависит от его предпочтений в еде. Хищнику требуется смотреть за жертвой, поэтому у него глаза находятся спереди. А вот млекопитающие вегетарианцы отличаются расположением глаз по бокам для осмотра территории.
17. Мяуканье кошки предназначено исключительно для привлечения внимания человека.